⒈ 伴随着生命而发生的原生质构成及其分解的总过程。
英metabolism;
⒉ 比喻新事物生长发展，代替旧事物。
例但进化的途中总须新陈代谢。——鲁迅《随感录》
⒈ 指生物体不断以新物质替换旧物质的过程。
引鲁迅 《热风·随感录四十九》：“我想种族的延长，－－便是生命的连续，－－的确是生物界事业里的一大部分。何以要延长呢？不消说是想进化了。但进化的途中总须新陈代谢。”
徐特立 《自以为是者的前途》：“生命是不断的新陈代谢。”
⒉ 比喻新的事物不断滋生发展，更替不断衰亡的旧事物。
引续范亭 《警告中国抗战营垒内的奸细分子》：“革命的力量，就是凭恃着新陈代谢，不断发展。”
孙犁 《秀露集·关于编辑和投稿》：“再说，作家也是新陈代谢的，后来居上。”
⒈ 生物体细胞中各种化学反应的总称。包括合成代谢和分解代谢。前者指细胞将简单物 质转变为较复杂物质，后者指将复杂物质转变为较简单物质。二者交互作用，以维持生命所需。
⒉ 引申为一切事态更新除旧的过程。
例如：「制度的僵化，阻碍了人事的新陈代谢。」